Escritor, ensayista y artista plástico argentino. Nació en Buenos Aires, el 24 de junio de 1911.

En 1924 egresó de la Escuela primaria de Rojas y viajó a La Plata para realizar sus estudios secundarios en el Colegio Nacional de La Plata, donde conoció al profesor Pedro Henríquez Ureña, a quien luego citaría como inspiración para su carrera literaria. En el año 1929 ingresó a la Facultad de Ciencias Físico-Matemáticas de la Universidad Nacional de La Plata.

En 1933, fue un activo militante del movimiento de Reforma Universitaria, fundó el Grupo Insurrexit, de tendencia comunista y fue elegido Secretario General de la Federación Juvenil Comunista. En 1934 se unió a las Escuelas Leninistas de Moscú. Sabato también fue delegado del Partido Comunista de la Argentina.

En París escribió su primera novela llamada La fuente muda

En 1938 obtuvo el Doctorado en Física en la Universidad Nacional de La Plata. En París entra en contacto con el movimiento surrealista y con la obra de Oscar Domínguez, Benjamín Péret, Roberto Matta Echaurren, Esteban Francés, entre otros. Esto marcó una profunda influencia en sus futuras obras. ]

En 1939 fue transferido al Massachusetts Institute of Technology (MIT), por lo que abandonó París antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Regresó a Argentina en 1940 con la decisión de abandonar la ciencia, pero para cumplir con quienes le habían otorgado la beca se desempeña como profesor en la Universidad de La Plata, en la cátedra de ingreso a Ingeniería y en un postgrado sobre Relatividad y Mecánica Cuántica.

En el año 1943, debido a una crisis existencial, decide alejarse de forma definitiva del área científica, para dedicarse de lleno a la literatura y la pintura. Se instaló entonces en Pantanillo, en la provincia de Córdoba. Para vivir en un rancho sin agua ni luz, pero entregado a la escritura.

En 1945 publicó su primer libro, Uno y el universo , una serie de artículos filosóficos en los que critica la aparente neutralidad moral de la ciencia y alerta sobre los procesos de deshumanización en las sociedades tecnológicas. Con el tiempo fue avanzando hacia posturas libertarias y humanistas. Ese mismo año recibe por el libro el primer premio de prosa de la Municipalidad de Buenos Aires y la faja de honor de la Sociedad Argentina de Escritores.

En el año 1975 recibe el Premio de Consagración Nacional de la Argentina y dos años más tarde Abaddón, el exterminador obtiene el título a mejor libro extranjero en Francia, y en Italia recibe el Premio Medici [ . ] Al año siguiente, en 1978 le otorgan la Gran Cruz al mérito civil en España. En el año 1979 es distinguido en Francia como Comandante de la Legión de Honor .

Entre los años 1983 y 1984 fue presidente de la Comisión Nacional sobre la Desaparición de Personas (Conadep) cuya investigación, plasmada en el libro Nunca Más, abrió las puertas para el juicio a las juntas militares de la dictadura. En 1984 recibe el Premio Cervantes, la Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires lo nombra Ciudadano Ilustre, recibe la Orden de Boyacá en Colombia y la OEA le otorga el Premio Gabriela Mistral. Dos años más tarde, en 1986 le entregan la Gran Cruz de Oficial de la República Federal de Alemania. Al año siguiente es distinguido con el título de Comandante de la Legión de Honor de Francia. En 1989, recibe en Israel el Premio Jerusalén. El mismo año es nombrado Doctor honoris causa por la Universidad de Murcia (España), en 1991 por la Universidad de Rosario y la Universidad de San Luis (Argentina), y en 1995 por parte de la Universidad de Turín (Italia).

En 1997 recibe el XI Premio Internacional Menéndez Pelayo. En 1998 publica sus memorias bajo el título de Antes del fin y el 4 de junio de 2000 publica La Resistencia en la página de Internet del Diario Clarín, convirtiéndose de esta manera en el primer de un escritor de lengua española publicar un libro gratuitamente en Internet antes que en papel.

En la actualidad reside en Santos Lugares (Provincia de Buenos Aires), donde sólo se dedica a la pintura, ya que por prohibición médica no puede ni leer ni escribir.